Francisco Valdivia, actual Director General de Visa México, es un claro ejemplo de cómo una formación académica sólida puede pavimentar el camino hacia el liderazgo efectivo en el ámbito financiero global. Graduado de la licenciatura de Economía por la Universidad Panamericana y enriquecido con el prestigioso programa MEDEX en el IPADE, Valdivia ha escalado a posiciones de alta dirección, demostrando una capacidad excepcional para navegar en las complejidades del sector financiero. Este artículo desglosa las influencias directas de su educación en su enfoque estratégico y operativo en Visa, explorando cómo su visión está moldeando el futuro de los pagos digitales en México y la región.
Hola Francisco, mucho gusto y gracias por ayudarnos con esta entrevista. Para comenzar y sin tomar demasiado de tu valioso tiempo, queríamos preguntarte: ¿qué lecciones específicas de la UP crees que han sido cruciales en tu carrera profesional y cómo te han ayudado a ascender hasta tu actual posición como director general de Visa?
Pienso en muchas cosas, pero yo creo que la carrera de economía y sobre todo en la universidad Panamericana me dio yo te diría que una solidez, un fundamento importante como de pensamiento yo creo que es muy riguroso, muy profundo y creo que eso en primer lugar porque eso te ayuda mucho. Cuando ya después en tu vida profesional tiendes a tener situaciones complejas, te vas desarrollando y siempre tener una base así de sólida te ayuda mucho a descomponer las cosas en el sentido de desagregar y analizar y tomar mejores decisiones. Entonces yo te diría que esa parte es fundamental para mí, es algo que me llevo todo el tiempo. Fíjate que recuerdo mucho aquellas visiones tan interesantes desde una macro, ¿no? Que te ayuda a entender cómo está un mercado y cómo influyen estas variables de tasas de interés, tipo de cambio y inflación. Y después eso, ¿cómo lo bajas, no? A nivel un poco más micro, a un sector, a una industria, no sé, a una empresa. Entonces, como que esa visión muy, con mucha profundidad ayuda mucho. Y la verdad que yo creo que algo que también me quedó mucho de mis años allá y que me acompaña, pues me parece que es toda la parte ética y de hacer las cosas con un propósito me parece que eso eso sí me lo me lo he llevado puesto en los años que tengo desde haber salido porque ese balance te permite hacer las cosas que
realmente te mueven, que tengan un propósito y que tengan un impacto ya sea en la economía, en la sociedad, en la empresa donde participamos. Y ese balance sí es algo que me ha llevado y que sigue siendo bastante activo en mi día a día.
Considerando que completaste tu licenciatura en Economía en la Universidad Panamericana y luego participaste en el programa MEDEX del IPADE, ¿cómo crees que estas dos etapas de tu formación han influido en las estrategias que desarrollas para el sector financiero en el que trabajas actualmente?
Supongo que es un excelente complemento. Yo te diría que originalmente no es algo que por diseño yo lo pensé así. La verdad es que fueron, sobre todo en en lo que fue el MEDEX, la mejor opción que encontré en la etapa de vida en la que estaba y en el desarrollo profesional en el que estaba. Y pues ya después acabas diciendo, oye, pues qué agrado que al final también es una institución que obviamente tiene un vínculo importante con la universidad y que me da una continuidad por ese lado. A mí la verdad que esa combinación también ha sido muy potente porque esta parte muy sólida de la carrera, no muy académica, muy profunda, muy rigurosa, se complementa con algo que yo, para mí la verdad es que es un excelente, yo le llamo caja de herramientas, en donde después de haber trabajado algunos años y teniendo ya en un recorrido profesional los primeros empleos y buenas primeras experiencias con todo lo que implica. Uno se equivoca, tiene frustraciones y tal. La verdad es que esto se vuelve un complemento muy importante y yo creo que como líderes te ayuda mucho porque te da una perspectiva yo creo que mucho más amplia. Entonces yo te diría que la gestión de nuestro negocio, esto se vuelve una instancia muy buena de, como digo, una caja de herramientas que te permite actuar en situaciones muy particulares. Por ejemplo, el método del caso que se sigue mucho en el MEDEX, pues es un reflejo muy cercano a cómo es la realidad de los negocios. Yo te diría, a mí que me toca participar, y yo te diría tal vez más que financiero, yo lo relaciono mucho más a la tecnología, porque en donde yo estoy en Visa, eso es lo que hacemos, tecnología de pagos, que obviamente se relaciona mucho con el sector financiero, pero nuestra naturaleza, nuestro ADN es mucho más tecnológico. Entonces, la verdad que en este complemento de este tipo de carrera que yo elegí, como el MEDEX, me ha dado muy buen acompañamiento en mi gestión del negocio y muy particularmente en el liderazgo que hay que poner a los equipos también a lo largo de
sus propias metas y trayectorias.
Y ahora que mencionamos el sistema financiero en México, que como sabemos es muy cambiante y con múltiples desafíos, ¿cómo abordas los retos únicos que este sistema presenta? ¿Qué estrategias consideras claves para superar estos desafíos?
Sí, me parece que está muy en propósito de que asistamos a VISA como compañía de tecnología de pagos el hacer un aporte a las economías de las sociedades, como a través de nuestras distintas soluciones tecnológicas yo te diría que para nosotros nuestra misión es ser la mejor forma de pagar y de recibir pagos en todas partes y para todo el mundo y eso que implica que tenemos que estar constantemente innovando para poder acompañar esa visión que tenemos. Y esto se traduce en mucha innovación tecnológica, te diría. Ejemplos por lo que tiene que ver con los pagos sin contacto, las famosas billeteras, cómo incorporamos a los dispositivos, a los teléfonos, tecnología de pagos que sea muy útil para los consumidores, que ayude a los negocios a vender más y que también tenga todo un respaldo, toda esta combinación, pues yo te diría que es el
aporte que nosotros hacemos. Otro ejemplo es, sabemos que en un mercado, en una economía como México, la gran trascendencia que tienen, por ejemplo, las remesas y los pagos persona a persona. Bueno, nosotros desarrollamos tecnología que digitaliza mucho eso y que ayuda a las personas también a que lo hagan de forma más eficiente, que
se dediquen a lo que tienen que hacer al día a día y que realmente los acompañe tecnología que les permita desarrollarse y crecer en lo personal y también en la parte de negocios. Está, yo te diría, en nuestro ADN el aporte que hacemos a las economías y el desarrollo y el impacto a la sociedad.
Perfecto. Y hablando de esta constante evolución en el sector financiero, ¿cómo ves el futuro de los servicios financieros en los próximos 10 años? ¿Y cuál crees que será el papel de Visa en definir ese futuro, especialmente en términos de innovación tecnológica, como mencionabas?
Lo veo con un cambio muy importante, constante. Yo te diría que eso nos motiva mucho yo creo que en toda la industria de pagos a parte tecnológica se ha vuelto el principal driver de crecimiento y creo que en el país vamos a tener mucho de eso. Yo te diría que disrupción también es algo que veo a futuro y a lo cual llega con una generación de competencia bien interesante y que al final los principales beneficiados son los consumidores y de nuevo los comercios. Entonces veo un cambio importante en ese sentido. Nosotros así lo vemos, así lo seguiremos haciendo en el país. Nosotros, para que te des una idea, operamos en más de 200 países, tenemos alrededor de 15 mil instituciones financieras conectadas a nuestra red, trabajamos mucho con todo el ecosistema FinTech, entonces sí vemos la suma de todo esto como un constante cambio. Yo creo que también comentarte que, como te decía, la parte tecnológica y de seguridad es clave en esta industria de pagos. Nosotros en los últimos años hemos invertido más de 10 mil millones de dólares en tecnología y también muy relacionado a la protección de fraudes. Y también hemos invertido cantidades importantes, alrededor de 3 mil millones, en lo que tiene que ver con inteligencia artificial y, digamos que análisis de datos. Entonces, creo que es una industria que eso seguirá siendo sus pilares de crecimiento, que tienen
que ver con la innovación, la tecnología y la disrupción. Desde visa con nuestra red de pagos líder a nivel mundial, pues queremos ser parte de esa historia como lo hemos hecho hasta ahora en México y bueno, yo feliz de liderar esos esfuerzos acá.
Y hablando de FinTech y la inteligencia artificial, que claramente están transformando el futuro del sector financiero, ¿existe algún proyecto en México que te resulte particularmente emocionante o que creas que podría revolucionar el sistema financiero?
Considero que en muchísimas aristas, afortunadamente. Yo creo que en este mercado, por ejemplo, todo el aporte de las FinTechs, obviamente en experiencia de pagos, pero también mucho en llevar aceptación de pagos a lugares donde no las tienen, es muy importante. Yo te diría que es transversal, la colaboración en este ecosistema de pagos es muy importante, con FinTechs, con bancos, con comercios, con gobiernos, yo creo que esto se vuelve muy importante, por tanto un ejemplo en temas de movilidad urbana, es decir, cómo facilitamos que la gente se traslade de un lugar a otro de manera no independiente, bueno, en el caso de la Ciudad de México tenemos el Metrobús que acepta
pagos por cualquiera de nuestras credenciales y cómo podemos escalar eso a otros niveles. Yo creo también que en un mercado como el mexicano, la gran relevancia que tienen las pymes, las pequeñas y medianas empresas, yo te diría desde empleo, son el mayor empleador privado a nivel de la contribución en el Producto Interno Bruto con más de la mitad de este pues todas las soluciones y sobre todo muy apalancadas por las FinTechs y por la innovación para ayudarles a gestionar mejor sus negocios es de un impacto muy importante.
Francisco, hemos notado que tu trayectoria internacional, especialmente tu tiempo en Chile, ha sido muy enriquecedora. Ahora que estás de vuelta, ¿podrías compartir alguna anécdota o experiencia significativa de ese periodo, algo que realmente te haya hecho crecer o de lo que hayas aprendido mucho? Nos encantaría escuchar más sobre esto.
Gracias. Sí, yo creo que varias, pero yo te diría, y yo creo que es algo que a veces uno lo trae desde más joven, y yo recuerdo mis años de estudiante en la universidad, en la Escuela de Economía en particular. Yo creo que la constante curiosidad y el interés por aprender es apasionante el ir avanzando poco a poco, yo creo que como personas y como líderes y la verdad yo, a ver, me ha tocado la fortuna de estar en una compañía donde tiene unos principios de liderazgo que se condicen mucho con mi forma de actuar que le da un peso muy importante y que lo veo a lo largo de todos los mercados donde operamos cuando me voy a Chile, justamente me encuentro eso. Afortunadamente estoy en el lugar adecuado que me permite crecer. Entonces, pues ese empuje, ese paso a paso para lograr grandes cosas, esa disciplina, al final, la verdad es que pagan los frutos. Entonces, un poquito, pues esos son los grandes aprendizajes, yo creo que aplicados tanto al ámbito personal, profesional, y pues de crecimiento de cada uno de nosotros. Entonces, tal vez un poquito ahí la reflexión es eso, ser muy inquieto en el buen sentido, ser muy claro hacia dónde quieres ir, pero también estar muy cómodo con los cambios y con la disrupción, Tanto personal como en los negocios y eso al final te da un crecimiento que la verdad que te deja mucho. Así que yo creo que también tienes que buscar estar en el lugar adecuado. Yo tuve esa gran fortuna y creo que eso también me permite ahora regresar a mi país. O sea, tratar de llevarlo a una mayor contribución a la economía y a la sociedad. Entonces yo creo que esos recorridos son los que ayudan muchísimo, así que lo recomiendo bastante. Que se tomen el cambio, que lo provoquen y que estén conscientes de que paso a paso sí se llegan a cosas bien importantes.
Solo tenemos un par de preguntas más. Francisco, has mencionado que el liderazgo ha jugado un papel fundamental en tu desarrollo profesional. ¿Qué característica consideras esencial en un líder? Y, basándote en tu propia experiencia, ¿cuál dirías que es la característica personal que ha sido clave en tu forma de liderar de manera efectiva y positiva?
Considero que el equilibrio es crucial, especialmente al analizar minuciosamente los números de un negocio y entender todas las implicaciones que esto conlleva, incluyendo los desarrollos tecnológicos y la gestión humana. Sin embargo, también es fundamental incorporar una sólida ética de trabajo y principios sólidos. Estos valores, combinados con una estructura de negocios eficaz, son esenciales para alcanzar niveles superiores de éxito. Este conocimiento no se adquiere simplemente en un curso; se desarrolla con experiencias y errores de los cuales aprendemos continuamente. Debemos ser curiosos y estar siempre abiertos a nuevas ideas y perspectivas, como la inteligencia artificial, para potenciar nuestras capacidades y aplicarlas en cualquier contexto de negocio. Estos son los tipos de competencias que considero fundamentales para el liderazgo efectivo, no solo para enfrentar los desafíos de hoy, sino también para prepararnos para los del mañana.
Antes de concluir, teniendo en cuenta tu destacada posición en Visa y tu influencia en el sector financiero de México, ¿qué consejos ofrecerías a los estudiantes de economía que aspiran a alcanzar posiciones ejecutivas como la tuya? Y en ese mismo sentido, ¿cuál es la lección más valiosa o la experiencia más significativa que has adquirido durante tu tiempo en Visa?
Mucha apertura al cambio, que sean muy curiosos. De nuevo, yo creo que de verdad hoy día el tema de la inteligencia artificial es clave para entender las cosas. Que le den un peso muy importante al factor humano a empezar a desarrollar lo más pronto capacidades de comunicación y de gestión de personas independientemente si alguien decide
sumarse a una compañía bueno que decidan muy bien qué compañía quieren estar que sea algo que les mueva que tenga un propósito y eso por ejemplo acá en VISA lo lo fomentamos y lo valoramos mucho y por otro lado que también si es que quieren ir por el lado de ser entrepreneurs y generar su propio negocio es lo mismo, que busquen el socio adecuado, el proveedor adecuado, me parece que siempre eso al final es lo que te va a hacer crecer al siguiente nivel, entonces un poco esa sería mi invitación a que
tengan una mente muy abierta y obviamente que vean la visión 10-3-60 de dónde colaborar, con quién colaborar cómo colaborar, me parece que eso sería una recomendación.
En esta plática con Francisco Valdivia, queda claro que combinar una educación sólida con un liderazgo efectivo es esencial para sobresalir en el complejo mundo del sector financiero. Francisco, con su enfoque tanto académico como estratégico, nos ha mostrado que la clave del éxito radica en equilibrar el conocimiento con la innovación. Queremos agradecer enormemente a Francisco y a su equipo por regalarnos el tiempo para esta conversación tan enriquecedora; las ideas que compartió van más allá de lo académico, son verdaderos tesoros para cualquiera que aspire a liderar con sabiduría y ética. Su disposición de compartir sus triunfos y desafíos nos recuerda que ser líder también significa ser un mentor y un aprendiz constante. Inspirados por sus historias y consejos, esperamos que esta entrevista anime a nuestros lectores a enfrentar sus propios desafíos con audacia y a seguir sus sueños con un compromiso inquebrantable hacia la ética y la excelencia. Las lecciones de Francisco no solo resuenan hoy, sin duda, inspirarán y guiarán a las futuras generaciones que buscan hacer una diferencia significativa en sus campos y en el mundo.